El actor Joaquín Phoenix encarna a Johnny Cash en el film "En la cuerda floja", una película en la que él mismo interpreta las canciones del mítico músico de los cincuenta, al que define como "un personaje complejo que, viniendo de la nada, supo encontrar su propia voz para expresarse".

 

Poco amigo de las promociones y del marketing que rodea la industria de Hollywood, Phoenix prefirió no hacer comentarios acerca de las quinielas que le colocan en la carrera de los Oscar por su papel en esta película, que se estrena en España el 3 de febrero.

 

Con un escueto "no tengo expectativas" contestó a la pregunta sobre su candidatura, a la que simplemente añadió una reflexión sobre la industria del cine norteamericano: "Si se utilizara en hacer cine la mitad de la energía y tiempo que se emplea en las promociones y premios, tendríamos mejores películas".

 

"En la cuerda floja", firmada y dirigida por James Mangold, cuenta la vida de Johnny Cash (1932-2003) desde su infancia en Arkansas durante los años de la Depresión, pasando por la trágica muerte de su hermano mayor, que marcó su vida, y la época en que realizó extensas giras con Elvis Presley, Carl Perkins, Roy Orbison o Jerry Lee Lewis, sin olvidar su problema con las drogas y la historia de amor junto a la cantante June Carter. "La religión era muy importante para Cash", comentó Phoenix ("Gladiator, "8 mm", "Hotel Ruanda" o "Quills"), una influencia que se refleja en sus canciones y que supuso un "conflicto personal" tanto para el músico como para la mayoría de los fundadores del rock and roll ante el rechazo de su música por parte de los sectores conservadores y religiosos de la sociedad.

 

Cash se convirtió en el artista más en boga del momento, vendiendo incluso más que los Beatles, y protagonizó episodios inolvidables de la historia de la música estadounidense como el memorable concierto que ofreció a los presos de la cárcel de Folsom, sobre la que versaba una de sus canciones más conocidas. Para el papel de Johnny Cash, Phoenix tuvo que aprender a tocar la guitarra y a cantar, algo que le resultó difícil no sólo porque no había entonado una letra en su vida, sino porque Cash "era un cantante con voz muy peculiar, lo que era una presión añadida. Poder compartir la frustración y ansiedad de esos momento con Resse, que también tuvo que aprender, me ayudó mucho".

 

La actriz Reese Witherspoon ("Un rubia muy legal", "Freeway" o "Pleasantville") co-protagoniza "En la cuerda floja" en el papel de June Carter, otra de las figuras musicales de aquella época, con la que Cash mantuvo una larga relación de amistad, además de profesional, y que culminó en boda en 1968. Phoenix, que comenzó en el cine a la edad de 10 años, es uno de los actores más versátiles de Hollywood y ha participado en diferentes géneros y formatos, tanto en superproducciones como en películas independientes: "no tengo ninguna preferencia, hay películas de gran presupuesto que hablan de cosas muy interesantes y están muy bien contadas. Puedes encontrar cosas buenas y malas en todas partes".

"Esta industria empezó siendo de entretenimiento, no podemos olvidar eso, así que hay que aprender a navegar por sus aguas turbulentas. El problema es que esa corriente arrastra a los que son verdaderamente artistas y dificulta que sus proyectos vean la luz", comenta el actor, y pone como ejemplo el film "Hotel Ruanda" de Terry George, que además es amigo suyo.

 

Phoenix no puede disimular su hastío ante la multitud de rumores que rodean su figura, como la crisis que supuestamente sufrió durante el pasaje del film en que muere el hermano mayor de Cash y los paralelismos con su vida, -Joaquín es el hermano menor del actor River Phoenix, que murió en 1993 por una sobredosis-, o los datos inventados de su biografía que circulan por varios medios, como el hecho de que sus padres fueran misioneros. "Normalmente existe un grano de verdad en estas historias, que luego se engrandece, pero lo peor de todo es que en la mayoría de ocasiones no existe ni ese grano", comenta el actor.