Johnston murió en una residencia de ancianos en Sequim (Estado de Washington), precisó la compañía Disney en un comunicado. Diplomado de una escuela de Bellas Artes en Los Angeles, fue llamado por Walt Disney en 1935 para trabajar en los cortometrajes de animación.

 

 

 

Fue con "Blanca Nieves y los siete enanitos", en 1937, cuando comenzó a trabajar en largometrajes que luego se convirtieron en grandes clásicos de la cultura infantil: "Fantasía", "Cenicienta", "Alicia en el país de las maravillas", "La bella durmiente", "Mary Poppins" y "El Libro de la Selva", entre otros.

 

Johnston, que se jubiló en 1978 y que recibió en 2005 de manos del presidente George W. Bush la Medalla Nacional de las Artes, la distinción artística más prestigiosa de Estados Unidos era el último superviviente del grupo conocido como ´Los nueve ancianos´. Ese grupo reunía a los principales diseñadores que trabajaron para los estudios Disney en los años 1930, indicó la compañía.