05/11/2009

La permanente imagen de Hachiko en la estación de tren atrajo la atención de los pasajeros. Muchas de las personas que frecuentaban la estación de tren Shibuya habían visto juntos cada día a Hachi y al profesor Ueno. Dándose cuenta de que Hachiko permanecía en vigilia por su difunto amo, sintieron conmoverse. En su espera, Hachi era obsequiado con detalles diversos y comida para nutrirlo durante su espera.

Así estuvo durante 10 años, en los que Hachikō sólo aparecía al atardecer, precisamente cuando el tren estaba previsto llegara a la estación.

Aquel mismo año, uno de los antiguos alumnos de Ueno que se había convertido en algo así como un experto en Akitas vio al perro en la estación, y le siguió a la casa, donde se enteró de la historia acerca de la vida de Hachikō. Poco tiempo después de este encuentro, aquel antiguo alumno publicó un documentado censo de los Akitas de Japón. Su investigación le llevó al dato de la existencia de tan sólo 30 Akitas de pura raza, entre ellos, Hachikō en la estación de Shibuya.

Aquel antiguo alumno de Ueno regresó con frecuencia a la casa del profesor para visitar al perro,  y con los años, publicó varios artículos acerca de la increíble fidelidad de Hachikō. En 1932, uno de esos artículos, publicado en el más importante periódico de Tokio, hizo que aquel perro atrajera la atención internacional. Hachikō se convirtió en una celebridad nacional. La fidelidad a la memoria de su amo impresionó a la gente de Japón, que la entendió dentro de un espíritu de lealtad a la familia que todos debieran esforzarse por lograr. Profesores y padres usaron la vigilia de Hachikō como ejemplo que todos los hijos debieran imitar. Un artista japonés de renombre hizo una escultura del perro, y a través de todo el país se generó una nueva conciencia en torno a la crianza de los Akita.

En abril de 1934, una estatua de bronce de gran parecido se erigió en la estación Shibuya, y el mismísimo Hachikō estuvo presente en la inauguración. Hachikō murió el 8 de marzo de 1935. La estatua se recicló como contribución para la guerra durante la Segunda Guerra mundial. Tras la conflagración, Hachikō no fue olvidado. En 1948, la Sociedad para la recreación de la estatua de Hachikō encargó a Takeshi Ando, hijo del primer artista, quien había ya fenecido, que creara una segunda estatua. La nueva obra, erigida en agosto de 1948, todavía permanece y es un punto de encuentro extremadamente famoso. La entrada a la estación, próxima a la ubicación de la estatua, recibió el nombre de "Hachikō-guchi", que significa "Acceso Hachikō", y es uno de las cinco puertas de la estación Shibuya Station.

Una estatua de características similares está en la ciudad natal de  Hachikō, delante de la estación Odate Station. En 2004, ante el Museo del perro Akita de Odate, se levantó una nueva estatua de Hachikō sobre el pedestal de piedra original que estaba en la estación de Shibuya.

El largometraje de 1987, Hachikō Monogatari, narraba la historia de la vida de este perro desde su nacimiento hasta su muerte, e imagina un reencuentro espiritual con su amo, el profesor. Considerado un éxito atronador,  el film resultó el último gran triunfo del estudio de cine japonés Shochiku Kinema Kenkyû-jo.