24/04/2008
En 1988 los vecinos del pueblo uruguayo de Melo se movilizan para recibir al Papa Juan Pablo II y, a las 50.000 personas que supuestamente le seguirán, lo que se convertirá en una oportunidad de negocio para Beto, un contrabandista de poca monta que protagoniza "El baño del Papa", cinta que llega mañana a las salas.
Esta historia, inspirada en la visita real del pontífice a este pueblo fronterizo con Brasil, es la que centra esta tragicomedia, obra de los realizadores uruguayos Enrique Fernández y César Charlone -nominado a un Oscar por la fotografía de "Ciudad de Dios"- y coproducida por el cineasta Fernando Meirelles, responsable de dos cintas candidatas a Óscar como "Ciudad de Dios" y "El jardinero fiel".
La cinta, que recibió el Premio Horizontes Latinos en el Festival de Cine de San Sebastián 2007 así como diferentes reconocimientos en festivales latinoamericanos, es ante todo "una historia de esperanza e ingenuidad", tal y como ha señalado hoy en su presentación Enrique Fernández, que nació y creció en Melo. Pero junto a estos elementos, "El baño del Papa", que hace referencia al retrete que el protagonista intenta alquilar a los peregrinos, habla también de amor, de solidaridad, de compasión, de ternura y de denuncia frente al autoritarismo.
Muchos temas hilvanados a través del día a día de héroes domésticos que llevan al espectador a reír de tristeza. Sobre este punto, el realizador ha comentado su admiración por el cine italiano de las décadas de los 60 y 70 y su facilidad "para moverse entre la tragedia y la comedia". "El fracaso forma parte de la vida cotidiana de los pobres pero seguramente al día siguiente se levantarán con otra idea, con otra ilusión", ha explicado Fernández, quien ha insistido en que "no se debe simplificar e identificar pobreza y tristeza".
Asimismo, Fernández aclara que "la población uruguaya no es una población creyente, la visita del Papa sólo suponía una disponibilidad de clientes", y atribuye el fatal desenlace a "la responsabilidad de los medios, que exageraron la situación, y del propio pueblo que necesitaba creer". La película cuenta con un reparto integrado por actores profesionales, entre ellos César Tronco (Beto) y
Virginia Méndez (
Carmen), y vecinos de la propia localidad de Melo. "Pensábamos que iba a ser muy difícil que la gente del pueblo viniera al casting", señala Fernández, quien atribuye el buen resultado obtenido a "la confianza generada y a la necesidad que tenían de trabajar".
En cuanto a la posterior proyección de la cinta entre los vecinos, el realizador ha destacado la "angustiosa resonancia". "Hubo gente que perdió su casa o su medio de trabajo", recuerda Fernández. La buena acogida de la cinta llevan al director a pensar en un buen futuro para el cine de su país. "Si en Latinoamérica las películas son mínimas es porque los presupuestos son mínimos", resalta.
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