La historia presenta a un Bruce Wayne que, por un lado, empieza a estar cansado de ser Batman, aunque paradójicamente se ve cada vez más transformado en su alter ego. Su deseo de acabar con el crimen organizado le lleva a hacer un pacto con el jefe de policía de Gotham City, James Gordon, y el nuevo y entusiasta fiscal del distrito, Harvey Dent. La alianza entre los tres personajes pone en jaque a la mafia hasta que aparece en escena Joker, un psicópata disfrazado de payaso que se compromete a acabar con Batman a cambio de un pingüe capital. El malicioso clown chantajeará al héroe asesinando a una persona por cada día que éste no descubra su verdadera identidad.

'El caballero oscuro' supone sin duda alguna el film más oscuro que sobre Batman se haya hecho, tanto estética como argumentalmente. La exquisita, elegante y depurada puesta en escena mezcla el grandilocuente y sobrenatural género superheróico con la turbulencia y frialdad del cine negro. Los personajes son sombríos, desesperanzados, condenados a la infelicidad. Todo ello aderezado con la impresionante interpretación de Heath Ledger que, sin entrar en si merece o no el Oscar, dota de un carácter al Joker que eclipsará a todos los anteriores.

BATMAN

Desde que en plena infancia un atracador terminase con la vida de sus padres, Bruce Wayne decidió participar activamente en la lucha contra el crimen que infesta su ciudad. Gracias a un duro entrenamiento en diversas técnicas de defensa personal y todos los avances técnicos que su inmensa fortuna pone a su alcance, Wayne dio vida a su alter eg Batman, el héroe oscuro y torturado que ejerce como guardián de Gotham.

JOKER

Este psicópata criminal muestra tal brutalidad con sus víctimas que incluso la mafia ha empezado a temerle, lo que les ha forzado a hacer un pacto con él: un almacén lleno de dinero a cambio de matar a Batman. Su desorden mental le hace llevar indumentaria clown, pero en realidad se trata de un asesino al que no le tiembla el pulso para matar civiles, policías o peces gordos del crimen.

HARVEY DENT

El nuevo fiscal del distrito de Gotham City y actual novio de Rachel Dawes, la ex de Bruce Wayne. Está dispuesto a llevar su lucha contra el crimen organizado hasta sus últimas consecuencias, por lo que se ha aliado con Batman y James Gordon para tender una red de acoso y derribo contra la mafia.

JAMES GORDON

Se trata del jefe de policía de Gotham. Lejos de otras lecturas del personaje, que lo mostraban como un bonachón, entrañable y apocado maderucho, esta nueva adaptación de Batman nos presenta a un James Gordon duro e implacable, dispuesto a dar carta blanca al hombre murciélago en su empeño de terminar con el crimen.

RACHEL DAWES

Aunque está enamorada de Bruce Wayne, rompe su relación con él por la imposibilidad de compartirlo con su vida secreta de Batman. Actualmente sale con Harvey Dent, el nuevo fiscal del distrito, aunque juró a Bruce que volvería con él cuando Gotham dejase de necesitar a su 'caballero oscuro' y él pudiese llevar una vida normal.

ALFRED PENNYWORTH

El inseparable mayordomo de Bruce Wayne y cómplice de su doble vida como Batman. Desde el asesinato de sus padres, Alfred ha sido prácticamente la única familia de Bruce, por lo que representa hacia él una figura fraternal y les une un fuerte lazo emotivo.

Se trata de una serie limitada de 13 números que vio la luz en octubre de 1997. Se publicó a razón de un número personal, y presentaba a nuevo un asesino en serie: Festivo, un ser anónimo empeñado en matar a sus víctimas el día más señalado de cada mes. La situación llevaba a Batman a asociarse con el jefe de policía, James Gordon, y con el fiscal del distrito, Harvey Dent, con el objetivo de detener al psicópata mientras intentaban desarticular la mafia local.