¿Sabías que la palabra póquer tiene más de 470 millones de resultados en Google?, ¿O que las apuestas ilegales mueven más dinero que el tráfico de drogas? ¿Y que el juego se ha convertido en una verdadera pasión en China hasta el punto de que un 3 por ciento de la población de Hong Kong tiene que tratar su ludopatía?

Estas son algunas de las realidades que caracterizan en la actualidad el mundo del juego, un negocio mundial en imparable ascenso, según apuntan todos los estudios.

En España, el posible desembarco del gran magnate de los casinos Sheldon Adelson ha situado el tema en primera línea de interés; no en vano, los casinos de Adelson reciben decenas de miles de visitantes al día y sólo uno de ellos, el Venetian Macao, acoge más visitantes al año que Marruecos.

El juego crece, pero también se diversifica, con Internet como plataforma. Por este motivo, el canal de documentales Odisea va a dedicarle una programación especial que, agrupada bajo el título de ¡Hagan juego!, se emitirá en exclusiva del 22 al 28 de octubre todos los días a las 23 horas.

Compuesto por siete documentales realizados por prestigiosas productoras internacionales, este especial aborda aspectos muy diversos -la pasión por el póquer, las apuestas deportivas, la ludopatía o el imperio de Sheldon Adelson, entre otros- con el objetivo de ofrecer a los espectadores una visión global y multifacética de esta realidad. Éstos son:

Póquer: tiburones y peces

La palabra póquer tiene más de 480 millones de resultados en Google. Una cifra abrumadora que explica la enorme pasión que el juego despierta en todo el mundo. Cada día miles de personas de todos los rincones se reúnen para jugar al póquer, ya sea en partidas privadas, a través de Internet o en los torneos que se organizan en los casinos. Forman parte de la gran eclosión que ha tenido este juego en los últimos tiempos, y en el que los grandes protagonistas son los tiburones -cuyas armas son las cartas, las fichas, una buena cara de póquer y nervios de acero-, y los llamados peces, los destinados a perder. Una gran variedad de personajes forman parte del gran elenco de jugadores de póquer en todo el mundo, desde el ambicioso que juega por pasar el rato en su casa hasta el jugador profesional que recorre medio mundo para ganarse la vida. Este espectacular documental de Odisea descubre cómo piensan y actúan los jugadores, cómo es el juego, y qué elementos esconde cada uno en su interior.

Estreno: Lunes 22 de octubre (23.00 horas).

Feligreses, ¡hagan juego!

¿Cómo se justifica que un clérigo se gane la vida con el Blackjack? Esta producción de la BBC, acreedora de numerosos galardones, retrata una historia insólita: la de un grupo de cristianos, pastores y líderes espirituales norteamericanos que dominan el arte de ese juego y frecuentan un territorio tradicionalmente prohibido, los casinos.

Estreno: Martes 23 de octubre (23.00 horas).

Apuestas deportivas, mafia y corrupción

Con unos ingresos estimados de unos 500 millones de euros en 2011, las casas de apuestas ya mueven más dinero que el tráfico de drogas. Por poner un ejemplo, en la última final de la Champions se movieron unos mil millones de euros. De Hong Kong a Londres pasando por Milán y Zurich, este documental de Odisea ofrece el resultado de una reciente investigación internacional que se acerca a un fenómeno social en auge que pone en peligro las reglas y el espíritu del deporte: las apuestas por Internet.

Estreno: Miércoles 24 de octubre (23.00 horas).

Louis Theroux en Las Vegas

¿Se dejarían seducir durante una noche por la "ciudad del pecado" con el bolsillo cargado de 500 dólares?, ¿piensan que es posible vencer a la suerte con la ayuda de las matemáticas? De la mano del afamado presentador británico Louis Theroux, este documental es un insólito recorrido que pretende desenmascarar el mundo que se esconde tras los grandes casinos de Las Vegas, una ciudad-oasis en pleno desierto del estado de Nevada. Las cámaras transitarán entre magnates de las apuestas y esclavos de las ranuras de monedas que, a caballo entre el juego y la ludopatía, derrochan millones en calderilla cada día. Pero esta ciudad no sería lo mismo sin sus hoteles: descomunales edificios cuyas extravagancias asombran a más de uno. Y qué mejor lugar para pasar la noche que la suite superior del grandioso Hotel Hilton, toda una leyenda donde solía actuar Elvis Presley.

Estreno: Jueves 25 de octubre (23.00 horas).

Sheldon Adelson, el emperador de los casinos

Millones de metros cuadrados en Las Vegas, Macao y Singapur, más de 80.000 visitantes al día y un imparable deseo de ganar, han convertido a Sheldon Adelson en el emperador de un reino sin fronteras basado en el artificio, el juego y la suerte. Es el hombre que está a la sombra de uno de los mayores negocios de turismo y viaje que jamás se ha emprendido: los casinos gigantes. Entre sus últimas creaciones están el Venetian Macao y el Marina Bay Sands en Singapur, también llamada la octava maravilla del mundo. El Venetian Macao recibe más turistas que Marruecos y, según sostienen algunos círculos, podría hacerle ganar un millón de dólares cada hora. Ahora que prepara el desembarco en Europa, muy posiblemente en España, Odisea se acerca a la controvertida figura de Sheldon Adelson y descubre la fórmula de su éxito: millones de metros cuadrados, cientos de tiendas de lujo, museos y restaurantes. Él ofrece sueños, genera deseos y cubre todas las demandas. El chico salido de las calles de Boston, que ya se ha convertido en el tercer hombre más rico de Estados Unidos, es la cabeza visible de un imperio que perdurará tanto como los jugadores crean en su suerte.

Estreno: Viernes 26 de octubre (23.00 horas).

China: adictos a la suerte

A pesar de que el juego tiene una larga tradición en la cultura de China, el gobierno sigue mante- niendo la prohibición de apostar con dinero de por medio. Hong Kong y Macao, sus regiones administrativas especiales, se han convertido en los principales destinos de los jugadores chinos. Con la diferencia entre ricos y pobres cada vez más acentuada en el país, es ahora cuando los chinos se han obsesionado como nunca con la idea de ganar dinero fácil. A través de historias personales, Odisea ofrece este impactante documental que explora la búsqueda emocional de las creencias y la identidad de la China moderna, una cultura milenaria que ahora está absolu- tamente centrada en ganar dinero.

Estreno: Sábado 27 de octubre (23.00 horas).

Póquer, en la piel de un jugador

Miles de jugadores de todo el mundo acuden anualmente a Las Vegas con una única misión: ganar un premio del torneo de póquer más importante y prestigioso del mundo, el Poker World Series, para convertirse en ricos y famosos. En 2006, más de 30.000 jugadores tomaron parte en esta competición única donde se juegan 40 torneos en 7 semanas, durante 12 horas al día y 7 días a la semana. Las apuestas oscilan desde los 1.000 hasta los 50.000 dólares y los premios para los ganadores ascienden desde los 200.000 hasta los 12 millones de dólares. Este documental muestra la aventura de cuatro de estos jugadores: Isabelle Mercier, una joven canadiense; Joe Hachem, el campeón mundial de 2005 que vuelve a defender su título; Fabrice Soulier, un jugador francés que ha abandonado su trabajo en París para intentar cumplir su sueño y Luca Pagano, un italiano que se ha convertido en la estrella del póquer on line.

Estreno: Domingo 28 de octubre (23.00 horas).