Encuentros en la tercera fase, que Paramount Channel programa hoy, en prime time, se ha convertido en un título imprescindible de la ciencia ficción. Fue el segundo gran éxito de la carrera del gran productor y director, Steven Spielberg, rodado un par de años después de Tiburón. Al contrario de lo que había sido habitual en el género hasta entonces, los alienígenas de esta propuesta no llegaban a la Tierra para conquistarla, sino en son de paz.

Para el papel principal, el premiado cineasta yanqui, de ascendencia judía, pensó en Steve McQueen, Dustin Hoffman o Jack Nicholson. Pero, al final, decidió dárselo a Richard Dreyfuss, quien le había enganchado el proyecto desde que Spielberg le hablara de él durante el rodaje de Tiburón. Le acompañó en pantalla un famoso director, acostumbrado a ponerse detrás de la cámara, François Truffaut. De hecho, Spielberg quedó muy sorprendido cuando el director galo, aceptó, pues nunca antes había ejercido de actor en una cinta estadounidense.

Su argumento cuenta como el gobierno de Estados Unidos prepara una cita secreta con extraterrestres, pero allí se encontrará con un grupo de personas que han tenido una visión muy particular. Como curiosidad, John Williams creó la banda sonora del filme antes de que este se editara. De este modo, Spielberg adaptó las tomas a la música, lo que le dio un toque más acertado.