Tras varios años en el teatro británico, Joseph Fiennes alcanzó la fama internacional encarnado a personajes como Will Shakespeare en la Oscarizada Shakespeare enamorado y Sir Robert Dudley en Elizabeth, dirigida por Shekhar Kapur. Nacido en Salisbury, Wiltshire (Inglaterra), Joseph estudió en la escuela de arte de Suffolk durante un año antes de unirse al Young Vic Youth Theatre, un grupo teatral para jóvenes. Posteriormente se formó durante tres años en la Escuela de Música y Teatro de Guildhall en Londres, de donde se graduó en 1993.