Nació y creció en Ohio, y actuó en producciones teatrales del colegio antes de conocer a su manager que la alentó para que se presentara en un casting en Los Ángeles. Consiguió un papel en un piloto para una serie de TV llamada The Ice Store, en su primera audición. Una cinta de su audición llego a las manos del director Kevin Williamson y le ofreció el papel que la condujo al estrellato en la serie Dawson´s Creek.