Tom McCarthy ha intervenido frecuentemente en televisión con notables apariciones en series populares como El abogado (The Practice), Ally McBeal; y Spin City. Sin embargo, no fue hasta que McCarthy empezó a dirigir su primer largometraje que la gente reparó realmente en él. McCarthy ha debutado como director con Vías cruzadas (The Station Agent, 2003). Asistió a clases en el Boston College donde ayudó a dar forma al grupo de improvisación cómica My Mothers Fleabag.