Autor crítica: JAVIER CORTIJO

Nada más propiciatorio para alquitranar, emplumar y apalear con saña que la Navidad (bueno, quizá también Jorge Javier Vázquez, o eso le gustaría a él, para seguir haciéndose el mártir catódico y sansebastianesco, se entiende). Y, más concretamente, Papá Noel, protagonista de una tradición algo destripaterrones que se repite en la historia del cine desde W.C. Fields a Billy Bob Thornton, quienes, entre mil más, se le subieron a las barbas blancas con botazas enfangadas y claveteadas. Esta peliculilla va más allá, combinando dos de las realidades más escalofriantes de estas fiestas: la familia y el gordo vestido de rojo.

Porque, en el fondo, "Fred Claus" es un "Código Da Vinci" que especula con el árbol genealógico del regalador universal patrocinado por Coca-Cola. Básicamente, con un hermano mayor calavera que se dedica a especular y trapichear, aunque se le adivina "un buen fondo" (quizá porque esté algo fondón). Así que el reto está servido: harto de que le pida siempre árnica, Papá Noel le propone a la oveja negra de la familia que le eche un cable en el Polo Norte en plena hora punta navideña. Los desatinos y tontunas están servidos, calientes cual castañas asadas y casi igual de indigestas.

Lo que más sorprende de este turrón blandito, coproducido por el propio Vince Vaughn (que, efectivamente, tiene una perfecta planta tarambana estilo "Aquellas juergas universitarias" de la que sigue viviendo años después) y dirigido por David Dobkin (también colega suyo desde "De boda en boda"), es su aglutinación de estrellas, algunas más o menos venidas a menos, pero la mayoría con un Oscar, o dos, en su zurrón. Por ejemplo, un Kevin Spacey cada vez más parecido a Manuel Manquiña en un rol de villano con tonsura, o una Rachel Weisz en el papel de novieta sufridora del maromo. Pero el que se lleva el premio gordo, nunca mejor dicho, es el gran Paul Giamatti, que se rebaja al nivel abisal de Tim Allen encarnando a un Santa Claus más desubicado y despistado que Gasol en la pizarra de Iavaroni. Si no fuera por la calefacción de algunos cines...