Detrás de la ficción

EL ÚLTIMO REY DE ESCOCIA es un thriller de ficción, pero tras el suspense existe la historia real de Uganda bajo el régimen de Idi Amín. Aunque el tiempo está comprimido y se han añadido personajes de ficción como el de Nicholas Garrigan, muchos de los terribles acontecimientos que se ven en la película ocurrieron en realidad. Aquí se incluye un breve compendio de datos sobre la vida de Amín y la Uganda bajo su mandato.

Hay pocos nombres en la historia tan reconocibles como Idi Amín. Figura, junto a Hitler, Stalin, Mao, Pol Pot y Sadam Hussein, entre otros, en el ranking de dictadores que aparentemente no han conocido límites humanos. Pero Amín es también un caso único; un antiguo boxeador y soldado que surgió literalmente de la nada, sedujo a un país con su vibrante orgullo y personalidad y que para muchos parecía ser la gran esperanza de convertir una Uganda recién independizada en una nación verdaderamente africana. Cuando llegó al poder en 1971 mediante un golpe de estado contra el corrupto y pro-comunista Milton Obote, Amín encontró el apoyo generalizado de los medios de comunicación y en todo el globo – el Ministerio de Asuntos Exteriores Británico le describió de forma optimista como “un tipo espléndido y un gran jugador de fútbol” -, hasta que empezó a verse que estaba asesinando a sus enemigos sin piedad y gobernando de acuerdo con sus propios estrafalarios gustos, sus “visiones” místicas y sus miedos paranoicos.

La peligrosa naturaleza de Amín emergió cuando empezó a abrazar un nacionalismo extremista, expulsando del país a 50.000 asiáticos, instigando la guerra contra sus países vecinos, ofreciendo ayuda en el secuestro de un Airbus de la compañía aérea Air France por miembros de la Organización para la Liberación de Palestina y creando las condiciones que condujeron a la muerte y desaparición de cientos de miles de ugandeses. Exilados de Uganda contaban historias que revolvían el estómago; de tortura, de crueldad e de incluso rumores de canibalismo en las más altas instancias del gobierno.

• 1925: Idi Awo-Ongo Ongoo nace en la tribu Kakwa, cerca de Koboko, al noroeste de Uganda, siendo su padre granjero y su madre botánica, de la que se dice también que era hechicera.
• 1930s: Idi es criado en Buganda por su madre después de que sus padres se separen. Recibiendo una rudimentaria educación escolar, destaca sin embargo en la práctica deportiva. Se convierte al Islam y cambia su nombre por el de Amín Dada.
• 1946: De joven, Amín se incorpora a los Rifles Africanos del Rey, un regimiento del ejército colonial británico que por entonces estaba acuartelado en Uganda. Dos años más tarde es ascendido a sargento y, en 1958, logra el cargo de comandante de pelotón.
• 1951: Amín logra por primera vez fama, convirtiéndose en campeón de boxeo de peso semipesado de Uganda – un título que retiene durante nueve años.
• 1952: Amín sirve en el ejército británico durante la violenta revuelta de los Mau Mau en Kenia. Los oficiales le describen como “un líder nato”.
• 1961: Ascendido al rango de teniente, Amín se convierte en uno de los dos únicos oficiales ugandeses nombrados bajo el dominio británico.
• 1962: Las tropas al mando de Amín son acusadas de llevar a cabo una masacre, con torturas y otros ominosos actos (incluyendo entierros de personas vivas) en la cercana región de Turkana, en Kenia. Sin embargo, las autoridades deciden no emprender acciones contra Amín ni someterle a un consejo de guerra.
• 1962: Uganda obtiene la independencia de Gran Bretaña el 9 de octubre y el país es ahora dirigido por el primer ministro Milton Obote. En esa época, Amín hace su primer viaje a Israel para entrenarse como soldado paracaidista.
• 1964: Amín es ascendido a comandante de regimiento del Ejército y la Fuerza Aérea de Uganda.
• 1966: Acuciado por las denuncias de numerosos escándalos financieros, Milton Obote suspende la constitución ugandesa, arresta a la mitad de su gabinete y se declara a sí mismo presidente vitalicio. Mientras tanto, Amín se convierte en héroe nacional en la batalla de Mengo Hill, una victoriosa ofensiva sobre el rey de Buganda, la tribu dominante en el país. Más tarde, Amín declarará que no corría ningún peligro porque las balas no pueden matarle.
• 1969: Tras varios intentos fallidos de asesinato contra su persona, un nervioso Milton Obote depone a Idi Amín de su puesto de mando en las fuerzas armadas.
• 1971: Amín da con éxito un golpe de estado contra Obote – siendo respaldado por los ingleses, y el país celebra lo que muchos esperan sea el inicio de una nueva era. Amín se nombra a sí mismo presidente y despierta una ola de entusiasmo y apoyo, haciendo grandes promesas que incluyen la abolición de la policía secreta, la liberación de todos los presos políticos, reformas económicas y la convocatoria de elecciones libres. La respuesta internacional inicial a su liderazgo es extremadamente positiva.
• 1971: Seis semanas después de que Amín logre el poder, explota una bomba en la prisión de Makindye, en Kampala, matando a 32 oficiales del ejército que estaban encerrados en una celda. Al final de su primer año en el poder, se estima que Amín ha acabado con dos terceras partes del antiguo ejército ugandés. Amín empieza a crear escuadrones de la muerte como parte de su así llamada “Agencia Estatal de Investigación” y autoriza los asesinatos y las ejecuciones (normalmente con decapitaciones) de aquéllos que sigue considerando leales a Obote.
• 1972: Amín expulsa del país a todos los ciudadanos de origen asiático, argumentando que pretende hacer de Uganda “un país de hombres negros”. A más de 50.000 familias hindúes y pakistaníes se les dan noventa días para salir del país, permitiéndoles únicamente coger lo que puedan llevar en la mano.
• 1972: La campaña de Amín contra sus supuestos enemigos entra en su apogeo, siendo secuestradas y asesinadas miles de personas. Entre ellas, figuran no sólo sus propios ministros y oficiales del gobierno, sino también jueces, miembros del clero, profesores, periodistas, empresarios y una amplia variedad de ciudadanos comunes y corrientes que resultan sospechosos por los más variopintos motivos.
• 1972: Los ingleses y los israelíes empiezan a retirar su apoyo a Amín. Éste acude a la Libia del presidente Muammar al-Gaddafi y la Unión Soviética en busca de ayuda.
• 1973: Los Estados Unidos cierran su embajada en Uganda.
• 1974: El cuerpo de Kay Amín, la segunda mujer de Idi, es encontrado desmembrado en el maletero de un coche que pertenece a su amante, un médico ugandés que aparentemente la ha envenenado. Nunca se llega a dar una explicación completa de lo sucedido.
• 1975: Amín, todavía muy popular en toda África, es elegido presidente de la Organización para la Unidad Africana (OUA).
• 1976: Un avión de Air France lleno de israelíes y judíos en ruta hacia París es secuestrado por terroristas palestinos y aterriza en el aeropuerto de Entebbe después de que Amín les ofrezca refugio. Amín se involucra personalmente en las negociaciones de liberación, pero sorprendentemente, el 4 de julio, los comandos israelíes llegan al aeropuerto y asaltan el avión en una operación de comandos con la que logran liberar a la mayor parte de los pasajeros secuestrados. Dos rehenes mueren por impactos de bala durante la operación que dura una hora y otro es dejado atrás: la abuela anglo-israelí Dora Bloch, que posteriormente será ejecutada brutalmente. En respuesta, Gran Bretaña rompe todas sus relaciones diplomáticas con Uganda.
• 1978: La situación en Uganda se deteriora aún más a medida de la inflación se dispara, estallan rebeliones armadas y se producen intentos de golpe de estado que se van convirtiendo en moneda corriente. Entre tanto, y como un modo de distraer la atención de los problemas internos, Amín lanza un ataque a la vecina Tanzania.
• 1979: Las victoriosas tropas tanzanas ocupan Kampala y Amín vuela a Libia, llevándose a cuatro de sus mujeres, a treinta amantes y al menos veinte de sus hijos. Posteriormente se establecerá brevemente en Irak, antes de instalarse definitivamente para el resto de su vida en Jeddah, Arabia Saudí.
• 1980: Milton Obote regresa al poder en Uganda, pero su régimen es tan violento como el de Amín. Conflictos armados se suceden en el norte del país, acabando con la vida de miles y miles de personas y conduciendo a una guerra civil que continúa en la actualidad.
• 1986: Yoweri Museveni, en tiempos oponente de Amín en los años setenta y político exiliado, se convierte en presidente de Uganda y emprende la dura tarea de reconstruir un país devastado.
• 1989: Idi Amín hace un último intento de regresar a Uganda, pero es detenido en Kinshasa, Zaire, y obligado a regresar a Arabia Saudí a la fuerza.
• 2003: Idi Amín muere de un fallo renal en Arabia Saudí.
• 2006: Uganda continúa experimentando un considerable crecimiento económico y avances, especialmente en la lucha contra una tasa galopante de SIDA y en materia de educación infantil. Sin embargo, en la violenta rebelión que empezó a comienzos de los años ochenta en el norte de Uganda se siguen produciendo secuestros, ataques y severas crisis humanitarias.