Una mañana Franklin Laszlo, un pobre diablo que vive rozando la miseria, decide cometer un pequeño robo a mano armada con una pistola de juguete para poder llevar a sus hijos al parque de atracciones; en el otro extremo de la ciudad, Daniel Miller, un tiburón de los negocios que ha borrado la palabra fracaso de su vocabulario, cancela una cita de trabajo para llevar a los suyos al mismo lugar, con tan mala fortuna que se cruza con Laszlo y se convierte en su rehén.