El abogado Rick Magruder, un padre de familia separado, conoce casualmente a una aterrorizada encargada de catering, Mallory Doss, que sufre los ataques y las excéntricas locuras de su padre. Rick decide defenderla y el viejo Dixon Doss, después del juicio y con el testimonio del ex marido de Mallory, es enviado a un hospital psiquiátrico. Pero pronto escapará y la vida de muchas personas correrá peligro, entre ellas la de los hijos de Rick.