Cuando Cathy y su hermano Hindley lenían 10 y 16 años su padre adoptó a Heathcliff, un pobre muchacho fuérfano, llevándolo a vivir con ellos en Cumbres Borrascosas. Heathcliff pronto se convirtió en otro hermano, pero cuando murió el padre, Hindley lo arrojó a los establos. Creciendo solo y en silencio, el chico era feliz cuando veía y hablaba a la bonita Cathy, que ocultó a su hermano la amistad entre ambos.