La acción se desarrolla en Roma en el año 44 antes de Cristo. Cuatro años antes tuvo lugar la batalla de Farsalia en la que Julio César derrotó a pompeyo, erigiéndose en el dueño de los destinos de la República. Entre los patricios romanos existe el sentimiento de que la dictadura de César acabe en tiranía, y por ello preparan una conjura para deshacerse de este hombre fuera de lo común.