Los Tenenbaum son una familia neoyorquina, peculiar, anómala y surrealista. Sus miembros son frágiles y emocionalmente débiles. Los padres están separados; Los hijos han brillado desde que eran jóvenes en los más diversos ámbitos. EL padre, Royal Tenenbaum, abandonó a La familia hace quince años y ahora vuelve, fingiendo que está muy enfermo, para recuperar el calor filial y conyugal. EL regreso del cabeza de familia convulsionará los cimientos de Los Tenenbaum.